Il était une fois le plus mignon et le plus gentil des petits garçons. Pour le remercier d'être si mignon et si gentil ses parents l'emmenaient parfois en vacances dans la forêt d'Argonne avec ses frères et ses cousins, tous aussi mignons et gentils que lui.

Oh, il ne s'agissait pas de vacances luxueuses, car leurs parents n'étaient pas bien riches. Ils devaient donc se contenter d'une semaine dans une cabane froide et humide sans eau et sans électricité cachée au fin fond de la forêt.

Alors que certains se seraient ennuyés comme des rats morts en pareille situation, nos héros débordaient d'activités.

Leurs parents les emmenaient dans les bois ramasser des champignons (Mmmm ! les trompettes de la mort), parfois aussi des myrtilles. Et comme ils n'étaient pas seulement mignons et gentils mais aussi très malins, ils avaient trouvé une astuce pour remplir leurs gamelles plus rapidement : mettre de la mousse au fond  (pas bêtes les gamins !).

Ces vacances étaient aussi l'occasion pour ce petit garçon d'enrichir son vocabulaire. Il découvrit ainsi le mot "broc". Oui, je vous rappelle qu'il n'y a ni eau ni électricité dans le cabanon. Le broc servait donc à aller chercher l'eau... à la source. Et c'était à chaque fois une expédition pour faire le plein à la Gorgette, puisque  tel était son nom.

Chacun prenait son broc et ses bottes, et le groupe traversait le grand terrain en direction de la forêt. Commençait alors une interminable marche pendant laquelle le petit garçon imaginait le poids qu'il allait devoir porter au retour. La troupe quittait alors le chemin recouvert de feuilles pour dévaler tant bien que mal une pente  glissante en se retenant aux arbres afin de rejoindre la source qui sortait de la paroi rocheuse en contrebas.

Les brocs rapidement remplis, il ne restait plus à nos jeunes aventuriers qu'à occuper l'après-midi. Pourquoi ne pas apprivoiser cet environnement hostile ? Après un rapide débat la décision était prise : il fallait construire un barrage afin de créer un point d'eau. Il serait ensuite possible d'observer les animaux de la forêt qui viendraient s'y désaltérer.

Aussitôt dit aussitôt fait, quelques branches par ci, pas mal de boue par là et le résultat était... euh... disons qu'il ne suffit pas d'être gentil, mignon et malin pour être un bon  hydraulicien.

Et quand la nuit tombait chacun reprenait son fardeau et s'en allait en direction de la cabane, sans jamais s'écarter du groupe (on ne sait jamais, un loup est si vite arrivé dans cette région !).

Contrairement à ce que je pensais à l'époque cette cabane se trouve en Meuse, dans un hameau de Futeau appelé "La Contrôlerie", juste à la frontière avec la Marne (Google maps).

Passant par là l'autre jour, j'ai emmené mon amoureuse découvrir la Gorgette. Oh, la promenade n'a pas été bien longue. 300 m tout au plus. Mais j'étais très content de retrouver l'emplacement de cette source et de voir qu'elle coulait toujours. Très heureux également de voir que le lieu avait été (un peu) aménagé avec des petites passerelles en bois.

Juste heureux qu'il était le Bertaga :)

Prenez quelques punks, une pincée de rastas, une cuillère à soupe de rockeurs, mélangez cela dans une salle des musiques actuelles, par exemple La Passerelle à Belleville, ajoutez un public armé de boîtes de chocolats et de jouets en guise de billet d'entrée, et vous obtenez... un concert caritatif carrément sympa.

C'est vendredi 28 novembre (oui, demain) que la MJC du Verdunois organise cette soirée en partenariat avec les Restos du Coeur et les élèves de la MFR de Bras-sur-Meuse (encore un chouette site à Bras !).

Le principe est simple : les groupes jouent gratos, et le public offre des jouets et des chocolats au lieu de payer une entrée, tout cela étant ensuite distribué aux enfants défavorisés.

Au programme dès 20h30 :

La colère des mulots
(Rock)
+
Dresk
(Punk)
+
I-Mast
(Reggae)

Et si vous avez peur des punks, dites vous que c'est pour les petits z'enfants abandonnés par l'horrible Père Noël !

Le Maire de Verdun a adressé une lettre aux parents d'élèves du Collège Barrès afin de leur expliquer pourquoi il était dans l'intérêt des enfants de fermer leur collège.

L'argumentation s'appuie sur des chiffres, qualifiés de "dramatiques", tendant à montrer que les élèves de 3^ème à Barrès ont 3 fois moins de chance que ceux de Buvignier d'accéder en Terminale. D'après cette lettre, les élèves ayant quitté le collège Barrès en 2003 ne seraient ainsi que 14,7% à avoir accédé à une Terminale Générale ou Technologique en 2006.

Vous me connaissez, je suis curieux, alors j'ai recherché ces chiffres sur le site de l'académie Nancy-Metz. Mais je ne les ai malheureusement pas trouvé (si quelqu'un peut m'indiquer la source de la Mairie je suis preneur).

Par contre les données officielles de l'académie indiquent que 80,6% des élèves entrés en 6^ème à Barrès en 2003 ont accédé au second cycle en 2008 (contre seulement 79,0% pour Buvignier). Le site académique précise également que le taux attendu pour Barrès n'était que de 76,1%, ce qui tend à montrer l'efficacité du classement en ZEP de ce collège.

Parmi les élèves de 3^ème générale qui sortent du collège Barrès, 56,3% choisissent alors la filière Générale et Technologique (contre 56,2% pour Buvignier).

Les données officielles nous informent également sur le devenir de ces élèves entrés en 2^nde Générale et Technologique en 2007. Et là, surprise ! Ceux de Barrès sont 7,1% à avoir redoublé leur seconde, alors que ceux de Buvignier sont 13,6%. Au final, les élèves de Barrès orientés vers une 2^nde sont 85,7% à passer en 1^ère Générale ou Technologique sans redoubler leur 2^nde (contre seulement 81,5% pour ceux de Buvignier). Oui, vous avez bien lu : les élèves de Barrès réussissent mieux en 2^nde que leurs copains de Buvignier !

Quant aux élèves qui avaient préféré s'orienter vers une filière professionnelle à la sortie du collège, ils sont 10% à abandonner leurs études à la fin de la seconde lorsqu'ils viennent de Buvignier (contre seulement 4,8% pour Barrès). Mais de ceux-là, le Maire n'en parle pas.

Même si je ne les ai pas trouvées, je ne remets pas en cause les (vieilles) statistiques fournies par le Maire sur les élèves sortis de Barrès en 2003, mais les données officielles et récentes du site académique concernant les élèves sortis de Barrès en 2007 sont très proches de celles des élèves de Buvignier, et même souvent meilleures. Elles ne peuvent donc pas être une justification à la fermeture du Collège Barrès.

Voilà pour la bataille de chiffres (pour les plus sceptiques, voici les statistiques de Barrès et de Buvignier, année de référence 2008, que vous pouvez retrouver directement sur le site de l'académie).

Passons maintenant aux éléments qui m'ont le plus choqué.

Premièrement, la mise en avant de "l'Intérêt des enfants" (avec un "i" majuscule) pour justifier, non pas la création ou l'aménagement, mais la fermeture d'un établissement scolaire. J'ai du mal à croire que surcharger le collège Buvignier (qui accueille déjà 573 élèves) et le collège St Exupéry de Thierville (complet avec ses 427 élèves) soit une chance pour les élèves. J'ai également du mal à croire que les collégiens de Barrès réussiront mieux si on supprime les aides spécifiques dont ils bénéficient actuellement par le biais du classement en ZEP.

Deuxièmement, l'idée que le déficit de mixité sociale, jugé responsable des résultats prétendus insuffisants des élèves de Barrès, puisse être réglé par "le regroupement stimulatif des élèves de Barrès sur Buvignier".

D'une part, la mixité sociale ce n'est pas aller étudier dans les beaux quartiers et retourner dormir dans sa cité. La mixité sociale ne se décrète pas, elle se construit dans le cadre d'une politique d'urbanisation cohérente, par exemple en modifiant la sectorisation scolaire comme le préconise le "rapport sur la mixité scolaire à l'école et au collège" de mars 2002, sûrement pas en fermant un collège.

D'autre part, il reste à déterminer quel pourrait être l'effet d'une augmentation de la mixité sociale à l'intérieur d'un collège sur les résultats scolaires des élèves. En clair, envoyer les enfants du quartier des Planchettes étudier dans le centre ville changera-t-il quelque chose au fait que les enfants de cadres sup ont 8 fois plus de chance d'obtenir le Bac S que les enfants d'ouvriers ? Pour vous éclairer sur cette question ô combien complexe je vous invite à lire cet article d'un chercheur en économie publique (pour ceux qui n'ont pas envie de lire ce long article, la réponse de l'auteur est "pas vraiment, l'environnement familliale compte pour beaucoup, et il serait plus efficace de réduire le nombre d'élèves par classe, et de développer l'accompagnement scolaire dans les établissements où se concentre l'échec scolaire").

Enfin, la lettre du Maire se termine par un rappel : la décision de fermeture du collège n'appartient  pas à la ville de Verdun mais au Conseil Général. Précisons seulement que cela ne doit pas empêcher  la municipalité de défendre les intérêts de ses concitoyens, et en particulier les plus jeunes.

Ça m'embête d'être obligé d'écrire ce genre d'article. Je préférerais me concentrer sur les paysages bucoliques et le patrimoine meusien mais, que voulez-vous, j'aime ma ville (oui, je dis ma ville, même si ça ne fait pas longtemps que j'y habite) et j'ai envie de l'aimer encore autant dans quelques années...

Pour en savoir plus :

• Le Collège Barrès vivra

Article connexe :

• Un collège qui ferme c'est un quartier qui meurt